أسست الجامعة عام 2010 في مدينة إسطنبول , مدينة الحضارات والمدينة التي عاش فيها الناس معا على اختلاف عقائدهم وثقافاتهم لقرون طويلة. وتهدف الجامعة إلى المساهمة في التراكم المعرفي البشري بأبحاثٍ أصيلة، وإلى تنشئة باحثين أكفاء ورجال علم مؤهلين لتحقيق ذلك. ومع أن لغة التعليم في جامعة إسطنبول 29 مايو هي اللغة التركية، فإنه واعتبارًا من العام الدراسي 2011-2012 وبفضل مجموعة من المدرسين المتميزين في مجالاتهم تم إطلاق برنامج "السنة التحضيرية الاختيارية للغة الإنجليزية" وذلك لطلبة كلية الآداب، و"السنة التحضيرية الإلزامية للغة العربية" وذلك لطلبة الكلية الدولية للعلوم الإسلامية والدراسات الدينية، و"السنة التحضيرية للغة التركية" وذلك للطلبة الأجانب، وكل هذا ضمن برامج المعهد العالي للغات الأجنيبة. وتم إطلاق برنامج "السنة التحضيرية في اللغة الإنجليزية" الإلزامي اعتبارا من العام الدراسي 2012-2013 لكل من الطلبة الذين سيدرسون في أحد أقسام كلية الآداب وهي الفلسفة والتاريخ واللغة التركية وآدابها. ومن ناحية أخرى فإن المعهد العالي للغات الأجنبية يقوم بتنظيم دورات لغوية ويؤمن بيئة تعليمية لتعليم الطلبة اللغات الأجنبية التي يحتاجون إليها في دراستهم وحسب مجالات تخصصاتهم تعليما متميزًا. وكان جامعة إسطنبول 29 مايو هدفها تزويد طلابها بالمهارات والقدرات التي ستلزمهم في حياتهم المهنية وجعلت الجامعة من أهدافها تزويد طلبة الليسانس (البكالوريوس) بالإمكانات التي تُعدُّهم لدراسات ما بعد الليسانس. وحتى تسهم الجامعة أكثر في تنشئة أكاديميي المستقبل فقد فتحت برامج ماجستير في كل من تخصصات الفلسفة والتاريخ واللغة التركية وآدابها والعلوم الإسلامية الأساسية وذلك في عام 2012-2013. رئيس الجامعة الحالي هو الدكتور البروفسور ابراهيم كافي دونميز